Agrofloresta
Agrofloresta
A agrofloresta combina árvores e arbustos com culturas agrícolas e/ou animais de criação numa única área.
Principais benefícios:
Aumenta a biodiversidade, os rendimentos e a estabilidade dos rendimentos, ao mesmo tempo que protege o solo contra a erosão.
A agrossilvicultura é praticada desde a antiguidade. No entanto, em meados do século passado, cedeu lugar à produção monocultural devido à intensificação e especialização da agricultura – as árvores e os arbustos impediam a grande mecanização moderna.
Nas últimas décadas, a produtividade agrícola aumentou, mas ao mesmo tempo surgiram impactos negativos: perda de diversidade de espécies, redução da fertilidade do solo, aumento da erosão e compactação.
Hoje, este problema é amplamente reconhecido e a agrossilvicultura volta a atrair a atenção como um sistema promissor de uso sustentável da terra.
Muitos sistemas modernos de agrossilvicultura baseiam-se em práticas tradicionais, que foram modernizadas graças à investigação científica e à experiência prática.
Os sistemas agroflorestais mais comuns na Europa
Sistema silvopastoril (floresta-pastagem) – As árvores são plantadas em faixas, em uma ou mais fileiras, e entre elas são cultivadas culturas agrícolas ou hortícolas.
Sistema silvopastoral– combinação de árvores com produção de forragem e criação de animais; o reflorestamento pode ter densidade mais alta ou mais baixa.
Sistemas com árvores frutíferas – árvores frutíferas em terrenos aráveis ou gramados, combinadas com pastagem.
Faixas de proteção (buffer strips) – faixas de vegetação permanente (gramíneas, arbustos, árvores) entre terras aráveis ou pastagens, que protegem os recursos hídricos (rios, lagos) dos impactos da agricultura.
▶ Cortinas corta-vento (windbreaks) – fileiras de árvores ao redor de fazendas e campos, que impedem a erosão eólica e protegem a vegetação.
Importante: A combinação de árvores, culturas e/ou animais deve ser gerida como um todo, e não como elementos separados lado a lado.
Seleção de variedades: As variedades modernas intensivas muitas vezes não são adequadas para sistemas agroflorestais, pois exigem altos investimentos e práticas industriais. As variedades locais mais antigas, provenientes da agricultura tradicional e adaptadas a uma menor intensidade, costumam ser mais adequadas.
Exemplo prático: Um símbolo típico são as pastagens de carvalhos e sobreiros em Espanha e Portugal (dehesa/montado). Aqui são criadas centenas de milhares de suínos e outro gado; os produtos cárneos provenientes destes sistemas são famosos pela sua excelente qualidade.
Resumo dos benefícios: A agrofloresta permite uma utilização mais eficaz dos recursos naturais, aumentando assim a produtividade global. Limita os efeitos da erosão hídrica e eólica e melhora as propriedades do solo. Isso leva a rendimentos mais elevados e melhor qualidade da produção, compensando parte da terra arável ocupada por árvores. Aumenta a estabilidade económica da exploração, diversifica as fontes de rendimento e reduz os riscos associados às monoculturas.
